Hongkong a II. világháború küszöbén. Az angol kolónia fényűző életébe bele­csöppen egy angol fiatalember. Beleszeret a kicsapongó életet élő, gyönyörű, félig kínai lányba, aki mellette megtanulja
a valódi szerelmet és a kötődést.
Ám szerelmük nem éli túl a japán inváziót.
Tíz évvel később egy angol fiatalasszony érkezik Hongkongba. Titkos szerelmi viszonyba bonyolódik, és észrevétlenül a múlt részesévé válik.
A múlt és jelen történéseinek párhuzamos szálai izgalmas képet festenek egy férfi két szerelmi kapcsolatáról, egy távol-keleti gyarmati nagyváros életéről, a kínai konyháról és egy műgyűjtemény utáni lázas kutatásról.

A regény máris 14 országban jelent meg.